Quando ghiaccia il Golfo di Botnia? Capire la stagione del ghiaccio artico

Se si vuole camminare su un mare ghiacciato, è necessario che il mare sia effettivamente ghiacciato. Il Golfo di Botnia, il braccio più settentrionale del Mar Baltico, è uno dei pochi tratti di oceano che si ghiaccia regolarmente ogni inverno. Ma non si ghiaccia in una data fissa, e chiunque pianifichi una spedizione in questa zona deve capirne il motivo.

Ecco come funziona la stagione del ghiaccio, quali fattori la determinano e cosa significa per la pianificazione del vostro soggiorno sul mare ghiacciato.

Perché il mare ghiaccia proprio qui?

La maggior parte dei mari del mondo non ghiaccia mai, quindi è lecito chiedersi perché questo lo faccia. All'estremità settentrionale del Mar Baltico si verificano alcune condizioni particolari. Gli inverni sono lunghi e davvero freddi. La baia è meno profonda dell'oceano aperto. E l'acqua ha una concentrazione di sale molto inferiore rispetto alla tipica acqua di mare, perché decine di fiumi vi immettono acqua dolce durante tutto l'anno.

Una minore concentrazione di sale significa che l'acqua inizia a congelare a temperature più vicine a quelle dell'acqua dolce. Le acque basse e riparate si raffreddano più velocemente di un oceano profondo e agitato. Mettendo insieme questi fattori, si ottiene un mare che si solidifica completamente ogni inverno, mentre i mari molto più a sud rimangono liberi tutto l'anno.

Come si forma il ghiaccio marino

Il gelo non avviene da un giorno all'altro. Con l'arrivo del freddo autunnale, l'acqua superficiale si raffredda fino alla formazione di sottili cristalli di ghiaccio. Questi si ispessiscono formando una fragile pellicola, poi uno strato solido che continua a crescere verso il basso man mano che il freddo si intensifica. Più a lungo e intensamente persiste il freddo, più spesso diventa lo strato di ghiaccio, fino a raggiungere una profondità tale da poterci camminare sopra, guidarci sopra e persino romperlo con una vera e propria rompighiaccio industriale.

Nel pieno dell'inverno la baia presenta uno spessore di ghiaccio medio compreso tra 50 e 80 cm. Questo è il ghiaccio con cui l'equipaggio lavora ogni stagione, monitorato attentamente dalle autorità nazionali. esperti meteorologici.

Quando effettivamente congela

La risposta sincera è che varia di anno in anno. Dipende dalle condizioni, non dal calendario. Il ghiaccio inizia a formarsi con l'arrivo del freddo invernale, si intensifica nei primi mesi dell'inverno e raggiunge il suo spessore massimo e più consistente a metà stagione.

La stagione della rompighiaccio Polar Explorer va dal 23 novembre al 14 aprile. Quella dell'Arctic Explorer va dal 1° dicembre al 31 marzo. Queste finestre temporali non sono scelte a caso: riflettono il periodo in cui il Golfo di Botnia fornisce il ghiaccio necessario alla spedizione. Se si desidera avere maggiori probabilità di trovare ghiaccio spesso e calpestabile, la metà dell'inverno è il periodo ideale per pianificare la spedizione.

Perché "varia" non è una scusa

È allettante desiderare una data precisa. Ma il ghiaccio marino non funziona in questo modo, e qualsiasi fonte che fornisca una data di congelamento fissa è una semplificazione eccessiva. Le condizioni variano di anno in anno e, all'interno di ogni stagione, lo spessore del ghiaccio può variare a seconda delle temperature, del vento e delle nevicate.

Ecco perché la rompighiaccio opera a discrezione del capitano, non con una prenotazione garantita: la possibilità di camminare sul ghiaccio viene confermata il giorno stesso, in base alle condizioni effettive del ghiaccio. Ciò che non cambia è il periodo dell'anno. Pianificando per gennaio o febbraio, ci si trova nel periodo della stagione in cui il ghiaccio è più costantemente profondo.

Cosa significa questo per la pianificazione

Quest'inverno il Golfo di Botnia si ghiaccia, come è accaduto ogni inverno a memoria d'uomo. Il vostro compito, in quanto esploratori, è quello di arrivare nel periodo giusto della stagione e lasciare che le condizioni meteorologiche vi regalino l'esperienza.

La spedizione si svolge due volte al giorno durante tutta la stagione, con partenze al mattino e al pomeriggio. Le date disponibili sono elencate su icebreaker.fi/booking.

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